太阳能光热发电是指利用大规模阵列抛物或碟形镜面收集太阳热能，通过换热装置提供蒸汽，结合传统汽轮发电机的工艺，从而达到发电的目的。
光热发电与目前常规的光伏发电主要体现在：
距2018年底20个光热发电示范项目建成的期限仅剩一年半时间，但项目进度似乎并不乐观。据了解，不少项目仍处于前期准备阶段，包括用地、用水、电网、场平等。部分项目主要设备、主要设计开始招标，个别项目已经定标。
或许正是由于首批示范，主管部门对项目的进度情况也盯得很紧。国家能源局2月专门下发《关于报送太阳能热发电示范项目建设情况的通知》，要求每个季度报送20个光热示范项目建设进展情况。
一位业内人士透露，当时规划的示范项目总量是100万千瓦，实际批准的是134.9万千瓦，就是考虑到有些项目可能无法按时完成。“在当前可再生能源补贴资金比较紧张的情况下，给予光热示范项目更大的示范规模，也是希望有更多的项目可以做成，为行业发展探索经验。”该业内人士表示。
实际上，作为首批示范项目，不可避免地要遭遇先行者的困惑。
“光热发电不像常规的火电，火电积累了多年的建设经验，实现了模块化、规范化，干起来比较顺手。光热发电项目开发没有标准，也没有依据，在这个过程当中，更多地需要进行探索，也遇到了很多实际困难。”常州龙腾光热发电工程有限公司总经理李怀普说。
中海阳能源集团股份有限公司副总裁章颢缤认为，光热发电项目开发过程中，会面临成本风险、技术风险、消纳风险和补贴风险等多种风险因素。“土地问题是光热项目开发的一个核心关键性因素，据我所知，20个首批示范项目里至少有5个项目因为土地因素没有办法实施。另外，有的项目土地投资费用太高。”章颢缤说。
浙江中控太阳能技术有限公司董事长金建祥表示，光热产业要发展，离不开在税收、土地和绿色信贷等宏观层面的政策配套。他呼吁地方有关部门能够根据国家发改委和国家能源局的文件要求，尽快明了配套政策，给光热发电创造轻松、友好的发展环境。
“光热发电行业要尽快实现产业化，产业化的成果可以影响国家主管部门在规模化上的考量。光热项目必须发挥自身优势，融入到我国现有的电力体系当中去，才能更好的发展。”北京首航艾启威节能技术股份有限公司总经理高峰说，“与此同时，光热发电行业要积极走出国门，开展国际技术交流与合作，为当前遭遇到的困难寻找可供借鉴的国际经验。”
“用山东土话说，目前我们光热发电产业链仍是云山雾罩的，哪里行，哪里不行，搞不太清楚。”国家应对气候变化战略研究和国际合作中心原主任李俊峰用带有浓重山东口音的普通话表示，推动首批20个光热示范项目，不着眼于项目本身的成功与失败，而是为了打通产业链。通过首批光热示范项目，可以检验我国的光热发电产业链到底行不行，知道我们的产业链上到底缺什么，应该补什么。从而为2020年后的光热发电的大发展奠定基础。
水电水利规划设计总院新能源部副主任王霁雪参与了首批光热示范项目出炉的全过程。他认为，示范项目有两方面目标：一方面是推动光热产业的规模化，另一方面是形成产业集成的能力。“首批示范项目的推进一定要对行业和产业起到正向的反馈作用，才能够真正起到示范的意义。”王霁雪说。
在中国可再生能源学会原理事长、国务院原参事石定寰看来，相比于光伏系统，光热发电系统更加复杂，虽然西班牙等国早在上世纪70年代就开始光热领域的研究，但总体而言，在世界上光热发电仍处于起步阶段。
“光热行业发展的一个明显短板是基础研究工作欠缺。应该更加重视基础工作，更好地通过产学研结合，推动产业发展。此外，要在创新、长远规划、产业标准化方面扎实推进。”石定寰说，“希望光热发电产业能够吸取光伏产业的教训，尽可能实现平稳发展，避免大起大落。一会儿是春光明媚，一会儿又是严冬难耐，对行业发展是不利的。”
根据国家发改委去年发布的《关于太阳能热发电标杆上网电价政策的通知》，核定太阳能热发电标杆上网电价为1.15元/千瓦时，并明确上述电价仅适用于国家能源局2016年组织实施的示范项目。
电力规划设计总院副院长孙锐透露，现阶段光热发电项目的工程造价在2.5万-3万元/千瓦之间，未来，光热发电的工程造价和发电成本将随着产业规模的发展大幅下降，这一趋势尤其在产业化初期特别明显，预计到2020年，光热工程造价能降到1.5万元/千瓦以下。届时，上网电价会降低到0.75元/千瓦时以内。
多位专家表示，“十三五”期间是为我国光热发电产业打基础的时期，2020年-2030年这十年才是光热发电的大发展时期。随着产业链贯通、规模化发展、成本大幅下降，未来，光热发电在整个电力系统中将占据一席之地。
一位与会的西班牙光热企业负责人表示，过去，中国不是光热发电主流地区，但未来，在重建全球光热生态的过程中，中国将扮演越来越重要的角色。
附：20个项目进展情况
序号 | 项目名称 | 项目进展 |
1 | 中广核德令哈50MW槽式光热电站 | 太阳岛、储热岛、常规岛正在全面建设中，太阳岛目前已完成30%以上，常规岛BOP标段DCS于2017年7月14日带电成功 |
2 | 首航节能敦煌100MW熔盐塔式光热电站 | 2015年底已开工，2016年11月份进入全面建设阶段，今年7月12日，吸热塔已经建至120.15米高度，计划今年八月底完成封顶，9月份将开始定日镜的安装，计划2018年5月份完成所有定日镜安装工作。汽轮机预计2018年3月份到货，2018年6月份完成汽轮机扣缸，预计2018年8月并网发电 |
3 | 中控太阳能德令哈50MW熔盐塔式光热电站 | 工程方面场平已经完成，开始储罐和吸热塔施工；设计方面已完成系统工艺包设计、完成镜场布置和电气系统设计、完成熔盐系统设计；采购方面已经完成定日镜场主要零部件的采购、汽轮发电机组、吸热器、储罐和换热器等采购 |
4 | 金钒能源阿克塞50MW熔盐槽式光热电站 | 工程方面附属工程已开始建设，主体工程准备中，场平工作已经完成90%；设计方面已完成设计评审工作，施工图正在完善中，预计很快将开展主体工程施工；设备供应方面，其位于天津基地的反射镜工厂、跟踪器工厂都已建成，计划8月份投产，开始给项目供货 |
5 | 玉门鑫能50MW熔盐塔式光热电站 | 深市上市公司苏州天沃科技股份有限公司投资该项目，助其完成融资。天沃科技控股子公司中机国能电力工程有限公司被确定为EPC总包方，中标金额161317万元。6月8日，该项目正式开工建设，地基建设工作于7月20日开始 |
6 | 中核龙腾乌拉特100MW槽式光热电站 | 项目融资于今年7月份顺利完成，7月21日，该项目正式开始场平，标志着该项目开始步入正式建设阶段 |
7 | 中海阳玉门东镇50MW槽式光热电站 | 中化十一建中标太阳岛及常规岛EPC，山西协诚建设工程项目管理公司中标该项目监理，储热岛EPC已开标，但仍未定标。汽轮机采购已经完成。融资推进中 |
8 | 大成敦煌50MW熔盐菲涅尔光热电站 | 项目场址地围墙已经做好，场平正在进行中，集热场部分施工中 |
9 | 中阳察北64MW熔盐槽式光热电站 | 今年7月26日正式开始场平，融资问题已部分解决 |
10 | 中电工程哈密50MW熔盐塔式光热电站 | 中国电力工程顾问集团西北电力设计院中标为该项目EPC，汽轮机、发电机、蒸汽发生器等主设备已定标，聚光集热系统仍未定标 |
11 | 三峡新能源金塔100MW熔盐塔式光热电站 | EPC招标已于今年6月28日开标，仍未定标 |
12 | 龙腾光热玉门50MW导热油槽式光热电站 | 部分主设备采购已定标；施工图已完成，施工监理已完成招标；融资仍在推进中 |
13 | 国华电力玉门100MW熔盐塔式光热电站 | EPC招标已于今年2月8日开标，至今仍未能定标 |
14 | 华强兆阳张家口50MW类菲涅尔光热电站 | 今年7月16日，项目土地问题得到顺利解决。其15MW项目常规岛汽轮机已于7月10日一次冲转成功 |
15 | 国电投黄河水电135MW熔盐塔式光热电站 | 仍在推进中 |
16 | 达华尚义50MW熔盐塔式光热电站 | 正在协调项目用地问题 |
17 | 北方联合电力乌拉特50MW菲涅尔光热电站 | 已取得开工许可，融资正在推进中（可吸纳社会资本进入） |
18 | 西勘院共和50MW熔盐塔式光热电站 | 今年6月18日，正式开工奠基，预计将于近期发标 |
19 | 中信张北50MW类菲涅尔光热电站 | 前期推进中，未见明显进展 |
20 | 中节能甘肃武威100MW槽式光热电站 | 前期推进中，未见明显进展
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